Paolo Longinotti est né le 6 novembre 1913 à Bellinzona (Canton du Tessin, Suisse). Initié à la musique par son père Ercole, il étudia le piano, le violon et la trompette à Bellinzona et à Lugano puis au Conservatoire de Genève où il obtint un premier prix de trompette avec distinction dans la classe du professeur Dupont. Il travailla la théorie avec les professeurs Jules Ph. Godard et Alexandre Dénéréaz à Lausanne et la composition avec le professeur Müller à Zurich.
Il a été successivement trompette solo à l'Orchestre de Radio Lausanne (1935-1938), co-soliste à l'Orchestre de la Suisse Romande, à l'Orchestre de la Tonhalle de Zurich, avant d'être appelé à nouveau par Ernest Ansermet comme trompette solo à l'Orchestre de la Suisse Romande où il fit une carrière prestigieuse, enregistrant notamment la quasi totalité des oeuvres qui rendirent Ansermet célèbre dans le monde. Il fut également un des rares trompettistes capables de jouer le 2e Concerto brandebourgeois de J.S. Bach à son époque.
Il fut professeur au Conservatoire de Genève et dirigea la musique officielle de l'Etat de Genève, L'Élite. Comme compositeur il créa de nombreuses pièces instrumentales, de la musique de chambre et de la musique pour harmonie et fanfares. Le Scherzo Iberico a été écrit en 1942 comme morceau imposé pour le Concours International suisse d'exécution musicale de Genève, en 1943. Paolo Longinotti est mort le 31 janvier 1963 à Genève.
