Xavier Dayer est né à Genève (Suisse) en 1972. Il étudie la composition dans sa ville natale avec Eric Gaudibert, puis avec Tristan Murail et Brian Ferneyhough à Paris (IRCAM et Fondation Royaumont).
Il a également obtenu un diplôme de guitare classique avec Matthias Spaeter au Conservatoire de Fribourg en 1995.
Lauréat de plusieurs prix de composition dont le prix de la fondation Bürgi-Willert décerné par Heinz Holliger et le prix FEMS de la fondation Sandoz décerné par Henri Dutilleux, il a reçu de nombreuses commandes (e.a.Grand-Théâtre de Genève, Orchestre de la Suisse Romande, SWR-Vokalensemble Stuttgart, Ensemble Contrechamps, Ensemble Collegium Novum Zürich, Neue Vocalisten Stuttgart, Niew Ensemble Amsterdam, Orchestre de chambre de Lausanne, festival Archipel...)
Le Festival d'Automne à Paris lui a consacré deux concerts portraits (2004, 2007). Son opéra « Mémoires d'une jeune fille triste » est créé au Grand Théâtre de Genève en 2005. L’Atelier Lyrique de l’Opéra National de Paris lui commande un nouvel opéra de chambre « Les Aveugles » créé en 2006. En 2007, « Delights » pour huit voix, ensemble, et électronique, commandée par l'IRCAM, est créé à la cité de la musique à Paris par l’Ensemble Intercontemporain.
Xavier Dayer enseigne la composition, la théorie et dirige la filière “Master en composition et théorie” à la Haute Ecole des Arts de Berne (HEAB), au Conservatoire populaire de Musique de Genève et au conservatoire de Neuchâtel. Pensionnaire de la villa Médicis à Rome de 2008 à 2009.
Sa musique est éditée aux Editions Papillon et aux Editions BIM.
