Arturo Sandoval ist am 6. November 1949 in Artemis, Provinz von Havanna, Kuba, geboren. Mit fünfzehn tritt er in die Staatliche Kunstakademie von Kuba ein und studiert dort klassische Trompete. 1965 begegnet er dem grossen russischen Trompeter Timofei Dokschidzer, der ihn musikalisch sehr stark markiert. Von 1974 bis 1980 spielt er mit der berühmten kubanischen Big Band Irakere bevor er sein eigenes Ensemble bilden und seine ersten ausländischen Tourneen unternehmen kann. 1990 verlässt er Kuba endgültig und siedelt nach USA. Seither spielt er in der ganzen Welt und wird dank seiner wachsenden Diskographie immer berühmter. Seine phänomenale Virtuosität auf der Trompete und am Klavier und sein Talent als Filmmusik-Komponisten bringen ihm weltweit grösste Bewunderung von seinen Kollegen der klassischen und der Jazz-Musik.
